El edificio de Correos (1915-1922), conocido oficialmente como el Palacio de Comunicaciones, obra del arquitecto zaragozano Miguel Angel Navarro de estilo ecléctico dominante en la arquitectura oficial, con algunos elementos de modernismo valenciano.
DEMORA EN LA CONSTRUCCIÓN
La construcción del Palacio de Comunicaciones de Valencia se demoró durante siete años (de 1915 a 1922) debido a una combinación de limitaciones técnicas de la época, la monumental magnitud del proyecto y diversos contratiempos logísticos.
Si analizamos el contexto histórico y constructivo de aquellos años, las razones principales de este plazo fueron:
-Métodos de construcción tradicionales
-Aun siendo un diseño vanguardista, su ejecución utilizaba tecnologías manuales.
-La imponente estructura se levantó utilizando ladrillos macizoscolocados uno a uno.
-Los andamiajes exteriores eran estructuras fabricadas íntegramente de madera.
-No existían las grúas motorizadas modernas; la elevación de los pesados bloques de piedra y materiales se realizaba mediante poleas manuales.
-Transporte y logística lenta
El suministro de materiales a pie de obra en la actual Plaza del Ayuntamiento supuso un desafío logístico permanente. La tracción a motor era mínima en la Valencia de los años diez, por lo que la inmensa mayoría de la piedra, el hierro y el cemento se trasladaba en carros tirados por caballos desde las estaciones o el puerto.
-La complejidad del solar y el subsuelo
El palacio tiene una planta irregular debido a que se asentó sobre los terrenos del antiguo barrio de pescadores. Cimentar un edificio de semejante tonelaje en una zona tan próxima al antiguo cauce del río requirió un estudio de ingeniería muy minucioso para garantizar la estabilidad de la estructura.
DETALLES DECORATIVOS
1.-La espectacular vidriera interior
El gran patio de operaciones ovalado está coronado por una impresionante claraboya artística de hierro colado y cristal policromado. Fue ejecutada por el prestigioso taller de los Hermanos Mauméjean de Madrid.
–Composición: Está integrada por 370 paneles de vidrio.
-Simbología: En el perímetro se reproducen los escudos de las 48 provincias españolas El centro: Está dominado por el escudo de la ciudad de Valencia, rodeado por cartas lacradas (símbolo de correos) y destellos de rayos (símbolo de las comunicaciones telegráficas).
2.-Las esculturas de la fachada. Los grupos escultóricos exteriores, labrados en piedra, son obra de los reconocidos escultores Víctor Hino (también escrito Hinojo) y Carlos Palao. Su iconografía ensalza el avance tecnológico de principios del siglo XX
3.–El tímpano principal: Sobre el arco de entrada destaca un conjunto de cinco figuras femeninas que personifican a los cinco continentes clásicos
4.–El coronamiento (ático): Flanqueando el reloj principal hay un grupo de ángeles que transportan cartas y elementos telegráficos; aparecen junto a una locomotora de tren y un barco de vapor, los medios de transporte que hacían posible el reparto del correo por tierra y mar en aquella época.
5.-La torre metálica. Para coronar el edificio existe una torre metálica donde hay una escalera de caracol para acceder a un mirador.
6.-El reloj de la fachada: Una alegoría del tiempo y la tecnología
7.-Los ángeles mensajeros: Flanqueando el reloj, el escultor castellonense Víctor Hino diseñó unos grupos escultóricos formados por tríos de ángeles.
8.-Tierra y Mar: A los lados del reloj se incluyeron las figuras de una locomotora de tren (a la izquierda) y un barco de vapor (a la derecha).
9.-La Torre de Babel: Justo a los pies del conjunto del reloj se esculpió una pequeña réplica de la mítica Torre de Babel. Lejos de representar la confusión de lenguas, aquí funciona como una ironía visual: el Palacio de Comunicaciones nacía precisamente para unir a los pueblos y superar las barreras idiomáticas y geográficas a través de la tecnología.
10.-Las cúpulas de zinc: Un toque a la francesa en el centro valenciano
11.-Las dos pequeñas torres en los extremos de la fachada principal
12.-Influencia parisina: El uso de mansardas y techumbres revestidas de placas de zinc era una técnica muy popular en la arquitectura monumental francesa del siglo XIX. El arquitecto Miguel Ángel Navarro la importó para darle un aire más cosmopolita, burgués y elegante al palacio.
13.-Policromía y oro: En las cúpulas destacan sus ricos adornos decorativos. Están orladas con guirnaldas, coronas y lazos policromados.
14.-El remate interior: En la gigantesca cúpula central de cristal que cubre el patio de operaciones, el enorme Escudo de la Ciudad de Valencia que corona el centro está fabricado precisamente en una aleación de zinc y latón.
15.-El misterio de la torre que nunca emitió radio. La espectacular torre metálica de 30 metros de altura que remata el edificio fue concebida como una antena de telegrafía sin hilos que quedó obsoleta a la terminación del edificio. 16.-Refugio blindado en tiempos de guerra. Durante la Guerra Civil, cuando Valencia se convirtió temporalmente en la capital de la República, el edificio jugó un rol de vital importancia. Ernest Hemingway pasó largas jornadas en la plaza y envió crónicas desde este mismo edificio. A pesar de los intensos bombardeos aéreos que sufrió el centro histórico de la ciudad, el Palacio de Comunicaciones soportó los ataques sin sufrir daños estructurales graves, manteniéndose operativo para conectar al gobierno con el frente y las delegaciones internacionales.
